A fertilidade feminina tem relação, entre outros fatores, com a quantidade e a qualidade dos óvulos. Enquanto os homens produzem espermatozoides continuamente, as mulheres nascem com um número finito de folículos ovarianos. Com o passar dos anos, essa reserva diminui progressivamente. Diante disso, a ultrassonografia para contagem de folículos antrais é uma das principais formas de avaliar a reserva ovariana.

Os folículos são pequenas estruturas que abrigam os óvulos dentro dos ovários. Em cada ciclo menstrual, ocorre o recrutamento folicular para que alguns deles comecem a crescer e um óvulo maduro seja liberado. Por sua vez, os folículos antrais são aqueles que já iniciaram seu desenvolvimento e podem ser observados por meio da ultrassonografia pélvica transvaginal.

Neste artigo, você verá qual é a importância da ultrassonografia para contagem de folículos antrais. Acompanhe!

O que é avaliação da reserva ovariana?

A avaliação da reserva ovariana abrange um conjunto de exames para chegar a uma estimativa da quantidade de folículos disponíveis nos ovários. De acordo com os resultados, é possível:

• avaliar as chances de gravidez — embora isso também dependa de outros fatores;
• fazer um planejamento reprodutivo com mais segurança;
• recorrer a técnicas preventivas, como o congelamento de óvulos;
• nortear a escolha de protocolos de estimulação ovariana em tratamentos de reprodução humana assistida.

A reserva ovariana pode variar de mulher para mulher e isso depende de diversos fatores, como idade, condições genéticas, tratamentos químicos e cirúrgicos prévios e estilo de vida. Em geral, ela começa a diminuir mais rapidamente após os 35 anos, afetando não apenas a quantidade, mas também a qualidade dos óvulos.

Óvulos de qualidade reduzida podem resultar na formação de embriões também de baixa qualidade, com maior risco de alterações cromossômicas, menor potencial de implantação no útero e chance aumentada de abortamento.

Apesar dos impactos da baixa qualidade oocitária, infelizmente ainda não há exames de análise qualitativa. A avaliação da reserva ovariana pode determinar especificamente a quantidade de folículos ovarianos em determinado momento da vida da mulher. Contudo, sabe-se que o avanço da idade tem forte relação com a queda na qualidade dos óvulos.

Os principais marcadores utilizados na avaliação da reserva ovariana são a ultrassonografia para contagem de folículos antrais e a dosagem do hormônio antimülleriano. Embora esses dois métodos sejam os mais confiáveis, outros podem ser solicitados, como a dosagem do hormônio folículo-estimulante (FSH).

Qual é a importância da ultrassonografia para contagem de folículos antrais?

O ultrassom para avaliação da reserva ovariana é um exame simples, não invasivo e que chega a resultados que ajudam a esclarecer importantes fatores envolvidos na fertilidade feminina. O exame deve ser realizado, preferencialmente, entre o 2º e o 5º dia do ciclo menstrual, quando os folículos antrais podem ser visualizados com mais clareza.

A ultrassonografia é realizada pelo método transvaginal e permite visualizar os ovários, revelando os folículos antrais (que medem entre 2 e 10 mm). O volume ovariano também é mensurado nessa avaliação.

Os principais benefícios da ultrassonografia para contagem dos folículos antrais incluem:

• identificação da quantidade de folículos disponíveis para ovulação naquele ciclo menstrual;
• previsão da resposta ovariana à estimulação hormonal em tratamentos de reprodução assistida;
• avaliação do envelhecimento ovariano, auxiliando no diagnóstico de baixa reserva ovariana;
• investigação de possíveis alterações ovarianas, como a síndrome dos ovários policísticos (SOP), que pode apresentar um número elevado de folículos antrais.

Um bom número de folículos antrais sugere uma boa reserva ovariana. Entretanto, cabe esclarecer que há outros fatores envolvidos na fertilidade conjugal. Nem sempre uma alta reserva contém óvulos de boa qualidade. Além disso, as chances de gravidez dependem ainda do equilíbrio hormonal, da saúde dos outros órgãos femininos, sobretudo útero e tubas uterinas, e das condições masculinas. 

Qual é a relação entre os resultados da avaliação e a estimulação ovariana?

A estimulação ovariana é um dos pilares dos tratamentos de reprodução assistida. Seu objetivo é estimular o crescimento de múltiplos folículos nos ovários para aumentar a quantidade de óvulos disponíveis para serem fertilizados. Os resultados da contagem de folículos antrais ajudam a definir a melhor estratégia para essa estimulação. 

Caso conste boa reserva ovariana e o objetivo seja nortear um tratamento de reprodução assistida, a paciente pode passar por protocolos convencionais de estimulação ovariana com boas chances de apresentar uma resposta satisfatória. Já as mulheres que apresentam baixa reserva podem precisar de estratégias individualizadas, como o DuoStim.

Também deve-se ter cuidado quando a reserva ovariana é alta (acima de 12 folículos por ovário), devido ao aumento do risco de síndrome da hiperestimulação ovariana (SHO). Nesses casos, a estimulação deve ser cuidadosamente ajustada para evitar complicações.

Os resultados da avaliação da reserva ovariana são, ainda, essenciais para decisões sobre preservação da fertilidade. Mulheres que desejam postergar a maternidade podem se beneficiar desse procedimento, especialmente se a ultrassonografia para contagem de folículos antrais indicar risco de declínio acentuado da reserva ovariana.

Você deseja avaliar sua fertilidade ou entender melhor suas possibilidades para engravidar no futuro? Leia também o texto sobre avaliação da reserva ovariana e esclareça mais dúvidas!